Il cosiddetto motore di tipo V significa semplicemente che tutti i cilindri sono divisi in due gruppi e i cilindri adiacenti sono disposti insieme ad un certo angolo (l'angolo tra la linea centrale del cilindro sinistro e destro è inferiore a 180 gradi), in modo che il due gruppi di cilindri formano un piano angolare. Dal lato, i cilindri sono a forma di V (l'angolo usuale è di 60 gradi), quindi è chiamato motore di tipo V.
Rispetto al layout in linea, il motore di tipo V riduce la lunghezza e l'altezza del corpo e la posizione di installazione inferiore può facilitare il progettista a progettare un corpo con un coefficiente di resistenza al vento inferiore. Allo stesso tempo, può anche compensare parte della vibrazione e rendere il motore più fluido. Ad esempio, alcuni modelli di auto di livello medio e alto che perseguono un'esperienza di guida confortevole e fluida insistono ancora sull'uso del motore di layout a V di grande cilindrata anziché sull'uso della combinazione di potenza del "motore di layout in linea di piccola cilindrata + compressore" con tecnologia più avanzata.
