Secondo la modalità di funzionamento del sistema di aspirazione, può essere suddiviso in quattro tipi: aspirazione naturale, sovralimentazione turbo, sovralimentazione meccanica e doppia sovralimentazione.
In base alla modalità di movimento del pistone, può essere suddiviso in motore a combustione interna a pistoni alternativi e motore a pistoni rotanti.
Il motore in linea, il motore a V, il motore a W e il motore di contrapposizione orizzontale sono disposti in base al cilindro.
In base al numero di cilindri, può essere suddiviso in motore monocilindrico e multicilindrico. Le automobili moderne utilizzano principalmente motori a tre cilindri, quattro cilindri, sei cilindri e otto cilindri.
Secondo diversi metodi di raffreddamento, può essere suddiviso in motore raffreddato ad acqua e motore raffreddato ad aria. Il motore raffreddato ad acqua è ampiamente utilizzato nei moderni motori automobilistici a causa del suo raffreddamento uniforme, funzionamento affidabile e buon effetto di raffreddamento.
In base al numero di corsa, può essere suddiviso in motore a combustione interna a quattro tempi e motore a combustione interna a due tempi. I motori a combustione interna a quattro tempi sono ampiamente utilizzati nei motori automobilistici.
Classificato in base alla modalità di alimentazione del carburante: motore a carburatore, motore EFI e motore a iniezione diretta nel cilindro.
